die funktionelle und anatomische Einheit aller neuralen Strukturen im Organismus von den Rezeptoren über die Reizleitung (Nerven) bis hin zur Reizverarbeitung (Gehirn). Die Einteilung des Nervensystems erfolgt nach anatomischen Gesichtspunkten in das zentrale Nervensystem (Zentralnervensystem, ZNS) und das periphere Nervensystem. Nach der Funktion ergibt sich die Einteilung in das vegetative (unwillkürliche) Nervensystem und das animale (willkürliche) Nervensystem. Das ZNS besteht aus Gehirn und Rückenmark, das periphere Nervensystem wird von den Nerven gebildet, die aus dem Rückenmark austreten, sowie von den peripheren Ganglien und den Hirnnerven. Das vegetative Nervensystem unterteilt sich in den Sympathikus und den Parasympathikus, das animale Nervensystem übernimmt die Reizleitung zur willkürlichen Motorik und von sensiblen und sensorischen Reizen.